キャリア

年代で変わるエンジニアの市場価値。20代・30代・40代・50代で見られる部分は違う

「何歳までに何をすべきか」という話は、あまり役に立ちません。人によって歩んできた道が違うためです。それより実務的なのは、年代によって市場が何を見ているかを知ることです。同じ経歴でも、20代と40代では評価される部分が変わります。この記事では、その違いを整理します。

年代で何が変わるのか

年齢そのものが評価されるわけではありません。変わるのは、相手が何を期待しているかです。

大まかに言えば、こういう推移をたどります。

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言い換えると、「将来への期待」から「現在の実力」へ、そして「代わりのいなさ」へと、評価の軸が移っていきます。

この推移を知っておくと、自分がいまどこを問われているかが分かります。

20代：伸びしろと吸収の速さ

この時期は、実績が少なくても評価されます。これから何を身につけるかのほうが重視されるためです。

効く行動は明確です。

• 幅を広げる／一つの技術に絞りすぎない。関連する領域に触れておく
• 工程を経験する／実装だけでなく、設計や要件の議論に加わる機会を取りにいく
• 業務を理解する／何を作っているかだけでなく、なぜ必要かを知る
• 記録を残す／何をして何を判断したか。後から棚卸しできる形にしておく

最後の項目は軽視されがちですが、後で効いてきます。30代で「何ができるか」を問われたとき、材料がなければ答えられません。

この時期の失敗は取り返せます。むしろ失敗の経験があること自体が、後の判断力の土台になります。

30代：実績と、選択の時期

期待から実力へ、評価の軸が移ります。「何ができますか」に具体的に答えられるかどうかが問われます。

この時期の分岐点は、専門を決めるかどうかです。

深める方向を選ぶなら、特定領域で上流に入れる立場を目指します。SAP、Salesforce、クラウド基盤、データ活用。その領域で「相談される人」になれるかどうかです。

広げる方向を選ぶなら、掛け合わせを作ります。技術と業務、あるいは複数の技術領域。組み合わせが希少性を生むのはこの段階からです。

どちらでも構いませんが、「どちらでもない」状態が最も危険です。何となく実装を続けて年数だけ増えると、40代で問われることに答えられなくなります。

また、この時期に担当工程を上げておくことが後に効きます。実装のみを続けたまま40代を迎えると、選べる案件が狭まります。

40代：判断と、任せられる範囲

「何ができるか」から「何を任せられるか」へ移ります。手を動かす速さより、決められるかどうかが見られます。

具体的には、次のような期待です。

• 技術選定や設計方針を、理由とともに決められる
• 複数人のチームを動かせる
• 関係部署と合意を作れる
• 問題が起きたときに、優先順位をつけて対処できる
• 若手の相談に乗り、育てられる

この年代で不安を感じる方は少なくありません。「若い人のほうが新しい技術に強い」という懸念です。

ただし、市場が40代に求めているのは最新技術への追随ではありません。 大規模なシステムを止めずに動かした経験、複雑な利害を調整した経験、失敗から学んだ判断。これらは年数を経なければ得られません。

一方で、学び続けているかどうかは見られます。 新しい技術を使いこなす必要はなくても、何が起きているかを理解し、判断に組み込めるかどうかです。

50代：経験の希少性

この年代では、「他の人が持っていない経験があるか」が中心的な問いになります。

実際、市場で不足している領域があります。

• 古い基幹システムを理解している／移行案件では、現行システムを読み解ける人が必須です。作った世代しか分からない部分があります
• 特定業界の業務を深く知っている／金融の商品性、製造の工程、公共の制度。数十年かけて積んだ知識は代替が効きません
• 大規模プロジェクトを完遂した経験／数百人規模のプロジェクトを最後まで見た経験を持つ人は多くありません
• 組織を動かした経験／技術と政治の両方が分かる立場

とくに1つ目は、SAPの保守期限に向けた移行案件のように、期限が決まった需要と直結します。現行システムを理解している人がいなければ、移行そのものが進みません。

この年代で意識したいのは、常勤にこだわらない関わり方です。技術顧問、特定工程だけの支援、週数日の稼働。経験を必要としている場所は、必ずしもフルタイムを求めていません。

また、後進に渡す仕事も価値になります。知識を文書にする、若手と組んで進める、判断の理由を説明する。これができる人は、単に作業ができる人より重宝されます。

年代を問わず効くこと

すべての年代に共通することを、最後に挙げます。

判断の理由を言葉にできること。 何をしたかより、なぜそうしたか。これが説明できる人は、どの年代でも評価されます。

経験を棚卸ししておくこと。 担当した工程、扱った規模、決めたこと、変えたこと。整理していなければ、伝えることもできません。

市場を知っておくこと。 動く動かないは別として、自分の経験が市場でどう見られるかを知っておくと、判断の材料になります。

学び続けること。 全部を追う必要はありません。ただ、何が起きているかを把握し、必要なときに深く学べる状態を保っておくことです。

年齢は変えられませんが、何を積み上げるかは選べます。 いまどの年代にいても、次の段階で問われることは分かっています。そこから逆算すれば、やるべきことは見えてきます。